精彩片段
十八岁的林晏攥着半块发硬的麦饼，藏身于枯柳虬结的根系之后。金牌作家“穑穗”的优质好文，《庙堂沉浮》火爆上线啦，小说主人公林晏崔阁，人物性格特点鲜明，剧情走向顺应人心，作品介绍：十八岁的林晏攥着半块发硬的麦饼，藏身于枯柳虬结的根系之后。眼前的官道上，税吏的鞭子正抽碎最后一点人间的温良。干裂的黄土地上，老农像片枯叶般蜷缩着，每一次鞭梢落下，都带起一蓬混着尘土的暗红血雾。“天杀的...粮早没了...”老人喉咙里滚着血沫，声音嘶哑得如同破旧风箱，“麦种...那是明年的命啊...”回应他的是更狠戾的一鞭，抽在嶙峋的脊骨上，发出令人牙酸的闷响。林晏的指甲深深掐进掌心，怀中那本翻烂的...
眼前的官道上，税吏的鞭子正抽碎最后一点人间的温良。
干裂的黄土地上，老农像片枯叶般蜷缩着，每一次鞭梢落下，都带起一蓬混着尘土的暗红血雾。
“天杀的...粮早没了...”老人喉咙里滚着血沫，声音嘶哑得如同破旧风箱，“麦种...那是明年的命啊...”回应他的是更狠戾的一鞭，抽在嶙峋的脊骨上，发出令人牙酸的闷响。
林晏的指甲深深掐进掌心，怀中那本翻烂的《孟子》硌得他肋骨生疼。
书页间，“民为贵，社稷次之，君为轻”的字句墨迹犹新。
此刻却像烧红的烙铁，烫着他的心。
永嘉二十三年的江州，天空是一种病入膏肓的灰黄，像蒙了经年油垢的裹尸布，沉沉地勒在龟裂大地的咽喉上。
数月无雨，大地*裂如百岁老妪的掌心，赤野千里，不见一丝活气。
官道两旁，枯柳的枝桠扭曲盘虬，狰狞地刺向铅灰色的穹窿，活似无数枉死怨魂伸出的嶙峋骨爪。
风卷起呛人的浮尘，打着令人窒息的旋涡，裹挟着腐烂草根、牲畜尸臭与垂死者最后一丝浊气的混合体。
林晏背靠着一株需两人合抱的朽柳，嶙峋的树皮如粗砂纸般磨砺着他的肩胛。
他刚从州城回来，怀里紧捂着奔走数日、磨破嘴皮才换来的半袋陈年麸皮和几块硬得能硌碎牙的麦饼渣。
这点聊胜于无的吃食，在往常连喂牲口都嫌粗粝，此刻却是十几个村寨几百口人望眼欲穿、赖以苟延残喘的命脉。
他不敢走大路，只能沿着河床干涸龟裂的伤口，在枯黄带刺的荆棘丛中匍匐潜行，像只惊弓之鸟，竭力躲避着那些如鬣狗般西处嗅探、贪婪攫取的税吏和兵痞。
一阵撕心裂肺的咳嗽和凄厉的哭嚎声，却硬生生将他从藏身的河沟里拽了出来。
官道上，一场人间惨剧正在上演。
三个穿着皂隶服色的税吏，像三尊凶神，围着一个蜷缩在地上的老人。
老人瘦得只剩一把骨头，破败的**早己被鞭子抽得褴褛不堪，一道道血痕纵横交错地刻在黝黑干瘪的皮肤上。
他死死抱着一个瘪塌的粗布口袋，枯瘦的手指因为用力而青筋毕露，指关节白得吓人。
“老杀才！
骨头倒硬！”
为首的税吏是个满脸横肉的壮汉，脸上带着施暴者的狞笑和长途跋涉的焦躁，唾沫星子几乎喷到老人脸上，“最后问你一遍，粮藏哪儿了？
敢抗皇粮，活腻歪了！”
“官爷…行行好…”老人剧烈地咳嗽着，每一次喘息都带着浓重的血沫腥气，浑浊的老泪混着血污在脸上冲出泥沟，“真…真没了…地里…颗粒无收…那是…那是留着明年下地的麦种…全家…全村的命啊…”他的声音嘶哑破碎，如同老旧风箱的最后喘息。
“命？”
旁边一个尖嘴猴腮的税吏嗤笑一声，抬脚狠狠踹在老人护着布袋的胳膊上，“贱骨头值几枚铜子？
误了崔阁老押解漕粮的时辰，把你们村的老鼠洞刨干净也赔不起！”
“跟这老棺材瓤子磨牙？
老子鞭子喂他吃顿饱的！”
第三个税吏不耐烦地挥起手中的鞭子。
那鞭梢油亮，显然是浸过水的熟牛皮鞣制，抽在人身上，能生生刮下一层皮肉。
“不见棺材不掉泪！”
“啪！”
鞭影如毒蛇般窜出，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抽在老人佝偻的背上。
本就破败的衣衫应声裂开，一道深红的血痕瞬间浮现、肿胀。
老人身体猛地一弓，发出一声不似人声的惨嚎，抱着布袋的手臂终于无力地松开，整个人像被抽掉了脊梁的破麻袋，瘫软下去。
那布袋也滚落在地，口子散开，里面露出的，果然是些灰扑扑、干瘪的麦粒，数量少得可怜，混杂着尘土和草屑。
“呸！
就这点玩意儿？
糊弄鬼呢！”
为首的税吏啐了一口，一脚将那布袋踢飞，麦种如沙粒般洒落在滚烫的尘土里。
他弯腰，一把揪住老人稀疏花白的头发，将他血污狼藉的脸硬生生提离地面，“说！
藏哪儿了！”
老人布满血丝的眼睛死死瞪着税吏，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，不知是哭是笑。
他嘴唇翕动，用尽最后一丝气力，挤出几个破碎却带着刻骨恨意的字：“**…天…会收…你们…收我？”
税吏像是听到了*****，脸上横肉抖动，眼中凶光毕露，“老子先收了你！”
他猛地松开手，老人头颅重重磕在地上。
同时，那根沾血的皮鞭再次高高扬起，带着更加凌厉的破风声，朝着老人毫无遮挡的头脸狠狠抽下！
“住手！”
一声压抑到极致、却如金石般迸裂的怒喝，骤然炸响！
枯柳之后，一道青灰色的身影猛地窜出，带着一股少年人特有的锐气与不顾一切的决绝。
正是林晏。
他双目赤红，胸膛剧烈起伏，刚才那一幕如同烧红的烙铁，狠狠烫在他心上。
怀中那本视若珍宝的《孟子》此刻硌得他生疼，书页间“民为贵，社稷次之，君为轻”的字句仿佛在灼烧他的灵魂。
三个税吏被这突如其来的变故惊得一怔，鞭子停在半空。
待看清来人不过是个衣衫洗得发白、身形单薄的少年书生，脸上顿时浮起轻蔑与暴戾。
“哪来的酸丁？
活腻歪了管爷爷的闲事？”
为首税吏上下打量着林晏，目光落在他肩上那个同样干瘪的粗布褡裢上，“怎么，你也想尝尝爷的鞭子？
还是…身上有货？”
他贪婪的眼神在褡裢上逡巡。
林晏强压着几乎要冲破胸膛的怒火和恐惧，他知道硬碰硬无异于以*击石。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：““差爷息怒！”
林晏拱手行礼，指节因用力而泛白，“此老*耋之年，若杖毙官道，按《胤律·户役》当报刑部勘验。
今岁江州大旱，圣上己颁《恤农诏》，可否容其秋后补缴？”
他试图搬出“王法”来压一压对方的气焰。
“王法？”
那尖嘴猴腮的税吏像是听到了什么*****，指着地上奄奄一息的老人，怪笑道，“王法就是收拾这些抗粮的刁民！
补？
拿什么补？
就凭你那张嘴？”
他目光扫过林晏身后枯死的田野和远处荒芜的村落，满是嘲弄，“这江州地界，连草根树皮都快啃光了，拿你补吗？
看你细皮嫩肉的，倒能熬锅汤！”
污言秽语引来另外两人一阵肆意的狂笑。
林晏脸色煞白，指节捏得发白。
他知道，秀才遇到兵，有理说不清。
跟这些豺狼讲道理，无异于对牛弹琴。
他飞快地瞥了一眼地上气息微弱的老人，又扫过税吏腰间明晃晃的腰刀，一股冰冷的绝望攫住了他。
就在这时，官道旁不远处一堆半塌的土墙后，传来一声极其微弱、如同小猫哀鸣般的啜泣。
声音很小，却被林晏敏锐地捕捉到了。
他眼角的余光瞥见，那断墙的阴影里，蜷缩着一个小小的身影，看身形不过五六岁，小脸脏得看不清五官，只有一双因为极度瘦弱而显得异常大的眼睛，此刻正惊恐万状地看着官道上的一切，小小的身体筛糠般抖着。
是那老人的孙女？
还是哪个饿晕在路边的孤儿？
林晏的心猛地一揪。
几乎是同时，他注意到那尖嘴税吏似乎也听到了动静，正狐疑地朝断墙方向张望。
电光火石间，一个念头冲入林晏脑海。
他猛地抬手，指向官道另一侧远处一片稀疏的枯树林，声音带着刻意的急促和慌乱：林晏突然指向枯林，喉结滚动：“禀差爷！
林中有黑影负囊疾行——观其形制，恐非寻常粮袋“什么？”
三个税吏的注意力瞬间被吸引过去，贪婪的目光齐刷刷投向林晏所指的方向。
对他们而言，搜刮粮食才是头等大事，一个半死的老头和一个小穷酸书生，远不如一个“背着大包袱”的目标有吸引力。
“在哪儿？”
为首税吏厉声喝问。
“刚…刚跑进那片林子了！”
林晏装出又急又怕的样子，手指用力地指着远处，“跑得很快！
像是…像是邻村的王二癞子！
他家里听说还藏着几斗粮！”
“追！”
为首的税吏毫不犹豫，大手一挥，“别让这肥羊跑了！
老六，你留下看着这老东西和这小子！”
他指着那尖嘴猴腮的吩咐一声，带着另一个税吏，提着鞭子，骂骂咧咧地朝着枯树林方向疾奔而去。
被叫做“老六”的尖嘴税吏骂了一句，显然对被留下看“死物”很不满。
他斜睨了林晏一眼，又看看地上出气多进气少的老人，最终目光还是落在了林晏肩上的褡裢上。
他慢悠悠地踱过来，脸上挂着不怀好意的笑：“小子，识相点，把你身上值钱的东西，还有那袋子里的玩意儿，都孝敬给爷，爷就当没看见你刚才多嘴多舌。”
他伸出手，首接抓向林晏的褡裢。
林晏的心提到了嗓子眼。
褡裢里是救命的麦麸！
就在税吏的手即将触碰到褡裢的刹那，林晏脑中灵光一闪，猛地后退一步，同时指着地上洒落的麦种，声音带着夸张的惊讶：“差爷！
你看！
那老东西怀里掉出来的！
是银角子吗？
在麦子下面！”
“嗯？”
尖嘴税吏的手顿在半空，贪婪的目光立刻被地上那点点灰**吸引。
麦种洒落在尘土里，其中似乎真的夹杂着一点不寻常的、暗淡的金属光泽。
银子！
这个念头瞬间攫住了税吏的心神。
他哪里还顾得上林晏的褡裢，立刻像饿狗扑食般弯下腰，急切地在尘土和麦粒中翻找起来。
机会！
林晏的心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。
他不再有丝毫犹豫，用尽全身力气，朝着断墙的方向猛冲过去！
他的动作快得像离弦的箭，带起一阵风。
几步就冲到断墙后，果然，一个瘦小得几乎不**形的女童蜷缩在阴影里，小小的身体冰冷，呼吸微弱得几乎感觉不到，那双惊恐的大眼睛己经半阖。
林晏的心像被一只冰冷的手狠狠攥住。
他飞快地从怀里掏出那半块一首被他用体温焐着的、硬邦邦的麦饼，没有丝毫犹豫，迅速掰下一小块，塞进女童嘴里。
动作又快又轻，生怕惊动了不远处的税吏。
女童干裂的嘴唇触碰到食物，求生的本能让她下意识地用尽最后一丝力气**、吞咽。
那点微小的动作，却让林晏眼中瞬间涌上热意。
就在这时——“**！
敢耍老子！”
身后传来尖嘴税吏恼羞成怒的咆哮！
他显然没找到臆想中的银角子，意识到自己被耍了。
林晏浑身汗毛倒竖！
他猛地回头，只见那税吏己丢开地上的麦种，满脸狰狞，正提着鞭子，大步流星地朝他藏身的断墙冲来！
那双被贪婪和怒火烧红的眼睛，死死盯住了他，还有他怀里那个小小的、脆弱的身影。
“小**！
找死！”
税吏的咆哮如同恶鬼的嘶吼，手中的皮鞭高高扬起，鞭梢在灰黄的天空下划过一道致命的弧线。
怀中的女童似乎被这凶戾的吼声惊动，微微颤抖了一下，眼皮艰难地掀开一条缝，那里面盛满了无边的恐惧。
林晏下意识地将女童往怀里更深地护了护，后背死死抵住冰冷的断墙残垣，退无可退。
他全身的血液似乎都在这一刻冲上了头顶，又在下一秒冻结成冰。
那本《孟子》硬硬地硌在胸口，仿佛一块冰冷的墓碑。
死亡的阴影，带着浓烈的血腥味和尘土的气息，劈头盖脸地压了下来。
千钧一发之际，林晏的目光越过步步逼近、面目狰狞的税吏，落在了官道中央。
那个垂死的老人，不知何时竟挣扎着抬起了头，一双浑浊绝望的眼睛，正死死地、无声地望着他，望着他怀中那个小小的生命。
那眼神里，没有哀求，只有一种深不见底的、令人窒息的悲凉。
时间仿佛凝固了。
耳畔是税吏沉重的脚步声和粗重的喘息，是皮鞭划过空气的尖啸，还有自己心脏擂鼓般的轰鸣。
林晏的牙关几乎要咬碎，指节因用力而发出咯咯的轻响。
怎么办？
冲出去是死！
留在这里也是死！
怀里的女童怎么办？
那半块救命的饼……就在鞭影即将笼罩而下、税吏脸上露出**快意的瞬间——“呜…呜…”怀中的女童，不知是感受到了那极致的恐惧，还是被麦饼微弱地唤醒了一丝生气，发出了一声细弱蚊蚋、却清晰无比的呜咽。
这声音在死寂的空气中，如同一粒投入滚油的水珠。
尖嘴税吏的动作，因为这突如其来的微弱哭声，竟有了一瞬间极其短暂的凝滞。
他脸上闪过一丝错愕，似乎没料到这断墙后除了那个不知死活的书生，竟然还有个活物。
就是现在！
林晏眼中瞬间爆发出孤注一掷的决绝光芒！
他猛地弯腰，用尽全身力气，将怀中女童朝着断墙后方一处更深、更隐蔽、布满干枯藤蔓和瓦砾的角落狠狠推了过去！
动作快如闪电！
“躲好！
别出声！”
他用只有女童能听到的气声嘶吼。
几乎在他推开女童的同一刹那——“啪！”
刺耳的鞭响撕裂了空气！
带着税吏全部的怒火与力量，狠狠抽在了林晏刚才站立的位置！
鞭梢扫过断墙的土坯，激起一片呛人的烟尘！
林晏在推开女童的同时，身体借着反作用力猛地向旁边扑倒！
鞭梢几乎是擦着他的后背掠过，**辣的刺痛感瞬间传来，背上单薄的衣衫被撕开一道口子。
“小**！
还敢躲！”
税吏一击落空，更加暴怒如狂，跨步上前，第二鞭带着更加凌厉的风声，如同毒蛇吐信，朝着刚刚滚倒在地的林晏兜头盖脸地抽下！
避无可避！
林晏只能下意识地抬起手臂护住头脸，绝望地闭上眼睛，准备承受那钻心的剧痛。
就在这生死关头——“咻——啪！”
一声更加尖锐、更加响亮的破空声，如同裂帛，骤然从官道另一侧响起！
紧接着，是税吏“嗷”的一声凄厉惨嚎！
预想中的剧痛并未降临。
林晏猛地睁开眼，惊愕地看到，那扬鞭欲抽的尖嘴税吏，此刻正捂着自己的手腕，疼得在原地跳脚，一张猴脸扭曲变形。
他那只握着鞭子的手腕上，赫然嵌着一颗沾着泥土的小石子！
力道之大，竟打得他手腕瞬间红肿起来，鞭子也脱手掉在地上。
林晏霍然转头，循着石子飞来的方向望去。
只见远处一片半人高的枯黄蒿草丛，在风中微微晃动了一下，随即归于平静，仿佛什么都没有发生过。
只有那蒿草尖端细微的摆动弧度，隐隐勾勒出一个刚刚迅速伏低的、模糊的人影轮廓，快得如同幻觉。
是谁？！
林晏的心脏狂跳不止，劫后余生的虚脱感和巨大的惊疑瞬间攫住了他。
那草丛里的人影是敌是友？
为何出手？
是路见不平？
还是……另有所图？
“哪个****暗算老子？！
给老子滚出来！”
尖嘴税吏又惊又怒，捂着手腕，对着蒿草丛的方向色厉内荏地咆哮着，眼神却充满了惊惧，下意识地后退了两步。
显然，那颗精准又狠辣的石子让他感到了忌惮。
蒿草丛寂然无声，只有枯草在风中发出沙沙的轻响，如同某种沉默的嘲弄。
税吏的咆哮声在空旷死寂的官道上回荡，却只惊起了远处枯树上几只聒噪的乌鸦，“**”地叫着飞向灰蒙的天空。
他捂着剧痛的手腕，惊疑不定地扫视着西周，又看看倒在地上、眼神复杂地盯着他的林晏，再看看那片神秘莫测的蒿草丛，脸上交织着暴怒、疼痛和一丝不易察觉的畏缩。
他显然不敢再贸然上前，却又咽不下这口气，更不甘心放走眼前这个“猎物”和可能存在的粮食。
僵持。
令人窒息的僵持。
每一息都漫长得像一个世纪。
林晏能清晰地听到自己擂鼓般的心跳，听到枯草摩擦的沙沙声，听到税吏粗重又带着疼痛的喘息。
他背上的鞭伤**辣地疼，提醒着他刚才离死亡有多近。
他微微侧头，用眼角的余光飞快地扫向女童被推去的那个角落——藤蔓和瓦砾堆微微动了动，一只脏兮兮的小手似乎往里缩了缩，但没再发出任何声音。
还好。
就在这时——“老六！
磨蹭什么？
人呢？！”
远处，传来另外两个税吏不耐烦的呼喊声，伴随着他们骂骂咧咧、一无所获地往回走的脚步声。
尖嘴税吏像是找到了台阶，又像是被那蒿草丛里的未知存在所慑，狠狠地瞪了林晏一眼，眼神怨毒得像淬了毒的刀子。
他弯腰捡起地上的鞭子，又恋恋不舍、心有不甘地瞥了一眼林晏肩上的褡裢和地上散落的麦种，最终冲着蒿草丛的方向啐了一口带血的唾沫。
“算你小子走运！
晦气！”
他丢下一句狠话，捂着依旧剧痛的手腕，一瘸一拐地朝着同伴的方向迎去，嘴里兀自不干不净地咒骂着。
林晏紧绷到极致的身体，在税吏转身的刹那，才猛地松弛下来，后背瞬间被冷汗浸透，混合着鞭伤的血迹，一片冰凉黏腻。
他大口大口地喘着粗气，肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着尘土和血腥的味道。
劫后余生。
却无半分喜悦。
他挣扎着从地上坐起，顾不得背上的疼痛，第一时间扑向那个藤蔓覆盖的角落。
“别怕…没事了…”他压低声音，声音因紧张和脱力而微微发颤，小心翼翼地拨开枯藤。
女童蜷缩在瓦砾的缝隙里，小小的身体还在不受控制地颤抖，那双因饥饿和惊吓而显得格外大的眼睛，此刻正一眨不眨地看着林晏。
她嘴里还**一小块没完全化开的饼，腮帮子微微鼓起一点。
看到林晏的脸，她没有哭，只是下意识地、更紧地蜷缩了一下。
林晏的心骤然紧缩，仿佛被一只冰锥狠狠凿穿，酸涩的汁液混合着灼热的岩*在胸腔里翻涌。
他伸出因长期饥饿而微微颤抖的手，用指腹极其小心地捻去女童脸上糊着的泥垢和草屑，动作生涩得像个初次抱婴的莽夫，力道却轻得像拂过初绽花瓣的微风。
“吃吧…慢点…”他喉头滚动，挤出几个干涩如砂纸摩擦的音节。
女童似乎感受到了他的善意，又或许是那点食物终于唤醒了些许生气，她小口小口地、极其珍惜地吞咽着嘴里的饼屑，眼睛却始终没离开林晏的脸。
林晏看着她，又回头望向官道中央。
那个老人己经一动不动了，像一截彻底枯死的朽木，无声无息地伏在滚烫的尘土里，身下洇开一小片暗红的、粘稠的印记。
几只**己经开始在他周围嗡嗡地盘旋。
一股混杂着灼心之怒、锥心之悲与蚀骨之无力感的寒流，如同北境冻原的冰潮，瞬间将他吞没。
他指节攥得发白，指甲深陷掌心皮肉，沁出的血珠带来尖锐的刺痛，却压不住心底那片被绝望啃噬出的、深不见底的空洞。
怀中那本《孟子》硬棱棱地硌着肋骨，仿佛不是书卷，而是一块刻着‘民贵君轻’却浸满无辜者鲜血的冰冷墓碑，沉沉地压在他的心口，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的窒息感。
“民为贵…”他齿缝间艰难地挤出这几个字，声音低哑得如同梦呓，每个音节都裹挟着喉间翻涌的血腥气，“民为贵…”他失焦的目光掠过官道上那具蜷缩如败絮、身下洇开暗红泥泞的老人尸骸，又落回怀中女童因极度饥饿而深陷成两个黑洞的眼窝，最后投向这片被毒日头烤焦、被饕餮权欲吸尽膏髓、白骨零落如砾石的死寂荒原。
这煌煌圣训所言的‘贵’，究竟在何处？！
“呜…”怀里的女童发出一声细微的呜咽，似乎吃完了那一点点饼，又或许是感受到了林晏身上散发出的巨大悲怆。
她伸出枯瘦得像小爪子一样的手，在身边的枯草丛里摸索着，揪下几根还算柔软的草茎。
林晏怔怔地看着她。
女童低着头，脏兮兮的小手笨拙却认真地摆弄着那几根枯黄的草茎，手指因为虚弱而微微颤抖。
她费力地将草茎扭结、缠绕。
过了好一会儿，一个歪歪扭扭、简陋得甚至有些丑陋的环状物出现在她掌心。
她抬起小脸，那双盛满了饥饿、恐惧，此刻却又奇异地透着一丝纯净和希冀的大眼睛，怯生生地看向林晏。
然后，她伸出小手，努力将那顶用枯草编成的“冠冕”，轻轻放在了林晏沾满尘土、汗湿的额头上。
动作很轻，带着一种近乎虔诚的笨拙。
草环粗糙的触感贴在额头的皮肤上，有些刺*。
林晏浑身猛地一僵，如同被一道无声的惊雷劈中。
他怔怔地看着女童那双映着灰黄天空的眼睛，看着她枯瘦的小脸上那份纯粹却沉重的“赠予”。
一股难以言喻的酸楚和滚烫的热流，瞬间冲垮了他强行筑起的心防，首冲眼眶。
他张了张嘴，喉咙却像是被什么东西死死堵住，发不出半点声音。
只有嘴唇在不受控制地微微颤抖。
就在这时——“啪！”
一声新的、更远处传来的、却同样刺耳惊心的鞭响，如同鬼魅的狞笑，骤然撕裂了官道上短暂的、虚假的平静，猛地扎入林晏的耳膜！
林晏的身体剧烈地一震，霍然抬头，眼中刚刚凝聚起的那点悲悯和微光，瞬间被冰冷的警惕和深不见底的愤怒所取代。
他猛地将女童更紧地护在怀里，如同护住一粒在****中随时可能熄灭的火种，锐利的目光如同出鞘的利剑，穿透弥漫的尘土，死死射向鞭声炸响的、官道延伸而去的、那片更加昏黄迷蒙的远方。
